欧洲杯的前身叫欧洲足球锦标赛，每隔四年举办一次，欧洲杯有小世界杯的美称。而且欧洲杯的举办年份和夏季奥运会的举办年份相同，一般欧洲杯是6月初到7月初举办。下届欧洲杯的举办地是法国，即2016法兰西欧洲杯。
这个赛事由欧洲足球协会联盟主办，成员国间的顶级国家队竞技场。首届赛事在1960年拉开帷幕，自此以后，每四年一次的精彩对决如期上演。2024年，欧洲杯的舞台将落在哪个国家呢？答案是通过预选赛和决赛周两个阶段来决定。
欧洲杯和世界杯都是4年一届，下届世界杯是2018年俄罗斯世界杯，下一届欧洲杯是2020年。
最近一次的欧洲杯是为了纪念60周年，总共有24支球队，在2021年6月11日到2021年7月11日，在欧洲的11个国家举行欧洲杯决赛阶段的比赛。欧洲杯赛事规定 欧锦赛主办方直接晋身决赛圈，其他参赛队伍被分为若干个小组，各小组进行预选赛。
下届欧洲杯（2020欧洲杯），将是一届没有主办国的欧洲杯，将在13座城市（12个国家）共同举办决赛圈赛事，实现口号“全欧洲的欧洲杯”。第 16 届欧洲国家杯，是为了纪念欧洲杯60年（1960-2020年），这届赛事将采无主办国的巡回赛方式在欧洲的 13 个城市举行。
欧洲杯每四年举办一次。欧洲足球锦标赛，也称欧洲杯，是一项由欧足联举办，欧洲足协成员国间参加的最高级别国家级足球赛事。于1960年举行第一届，其后每四年举行一届，已举办14届 。赛事创办时名称为 European Nations Cup，其后于1968年改名为European Football Championship。
